周二，微软在公司总部隆重发布了新版必应，它由流行聊天机器人ChatGPT的制造商OpenAI人工智能软件提供支持。它被宣传为一个具有里程碑意义的事件。许多微软高管，包括首席执行官萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)自豪地在会议中心转悠，与记者交谈，并展示公司的新产品。
微软于2019年首次投资OpenAI，并于今年再次投资100亿美元。它正在利用人工智能能力的最新进展，试图追赶长期在搜索市场占据主导地位的谷歌，微软最终计划将OpenAI的技术整合到其许多产品中。
但必应的重新推出对微软来说意义尤其重大。多年来，微软一直努力在搜索领域站稳脚跟。如果成功的话，它可能会削弱谷歌的主导地位，以及随之而来的每年超过1000亿美元的搜索广告收入。
OpenAI的崛起
这家位于旧金山的公司是世界上最雄心勃勃的人工智能实验室之一。让我们来看看最近的一些发展。
聊天机器人(ChatGPT):引发人工智能军备竞赛的尖端聊天机器人的受欢迎程度令人震惊，甚至在开发它的公司的员工中也是如此。
DALL-E 2:该系统让你只需描述你想看到的东西就能创建数字图像。但对一些人来说，图像生成器令人担忧。
GPT-3:以令人难以置信的流畅性，自然语言系统可以写作、辩论和编码。这对未来的影响可能是深远的。
新的必应看起来像是一个标准搜索引擎和GPT风格的聊天机器人的混合体，目前只对一小部分测试人员开放，很快就会推广开来。输入一个提示，比如，“给我写一份素食晚宴的菜单”，屏幕的左侧就会充斥着标准的广告和食谱网站的链接。在右侧，必应的人工智能引擎开始用完整的句子输入回复，通常还带有它正在检索信息的网站的链接。
要问后续问题或提出更详细的请求，例如，“为菜单写一份购物清单，按过道排序，所需的数量足够八个人吃，你可以打开一个聊天窗口并输入它。(目前，新的必应只能在使用微软网络浏览器Edge的台式电脑上使用，但该公司告诉我，它计划最终扩展到其他浏览器和设备上。)
与谷歌相比，必应有了明显的改进。这也是对ChatGPT的一个改进，尽管ChatGPT有很多功能，但它从来就不是被设计用来作为搜索引擎的。它没有引用消息来源，也难以整合最新的信息或事件。因此，虽然ChatGPT可以写一首关于棒球的美丽诗歌，或者起草一封给房东的暴躁电子邮件，但它不太适合告诉你上周在乌克兰发生了什么。
微软通过将OpenAI的语言功能与必应的搜索功能结合起来，使用一款名为Prometheus的专有工具，绕过了ChatGPT的一些限制。这项技术的工作原理大致是，从用户的请求中提取搜索词，通过必应的搜索索引运行这些查询，然后将这些搜索结果与必应自己的语言模型结合起来，形成一个响应。
微软还将OpenAI的技术整合到其网络浏览器Edge中，作为一种超级强大的写作助手。用户现在可以在Edge中打开一个面板，输入一个大致的主题，然后得到一篇由人工智能生成的段落、博客文章、电子邮件或用五种音调之一编写的想法列表。(专业的、休闲的、信息丰富的、热情的或有趣的)他们可以直接将文本粘贴到网络浏览器、社交媒体应用程序或电子邮件客户端中。
用户还可以与Edge的内置人工智能聊天，讨论他们正在浏览的任何网站，询问摘要或其他信息。周二，在一场令人瞠目结眼的演示中，一名微软高管浏览了Gap的网站，打开了一份包含该公司最新季度财务业绩的PDF文件，要求Edge总结主要要点，并创建一个表格，将这些数据与另一家服装公司露露柠檬(Lululemon)的最新财务业绩进行比较。人工智能几乎立刻做到了这两点。
新的必应还远远不够完美。像ChatGPT一样，它倾向于夸夸其谈，听起来很自信，而且它的答案可能不稳定。